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Forschung an der Schnittstelle von Immunologie und Gehirn

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Jede der etwa 100 Milliarden Nervenzellen, aus denen unser Nervensystem besteht, hat schätzungsweise tausend Verknüpfungen mit anderen Nerven- oder auch Körperzellen. Erst diese Schaltstellen zwischen den Zellen, die Synapsen, machen das Nervensystem zu unserem universellen Zentralrechner. Entsprechend fatal können sich Krankheitsprozesse auswirken, die die Bildung oder Funktion von Synapsen beeinträchtigen. Prof. Dr. Christian Geis baute mit Förderung der Hermann und Lilly Schilling-Stiftung seit 2019 am Universitätsklinikum Jena die Sektion Translationale Neuroimmunologie auf und etablierte das Thema zu einem wissenschaftlichen Schwerpunkt der Jenaer Neurologie. Ein zentrales Thema sind autoimmun-bedingte Gehirnentzündungen, die sich u.a. mit psychotischen Symptomen, Epilepsie und Gedächtnisstörungen manifestieren können und bei denen fehlgeleitete Antikörper körpereigene Strukturen im zentralen Nervensystem angreifen. Die Entstehung und Auswirkungen solcher Autoantikörper untersucht die von Christian Geis koordinierte DFG-Forschungsgruppe SYNABS. Die Gruppe konnte für verschiedene Formen der Erkrankungen bereits zentrale molekulare Mechanismen entschlüsseln und damit neue Therapieansätze aufzeigen, bis hin zur Entwicklung eines potentiellen Therapeutikums.

Foto: Universitätsklinikum Jena

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