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Sensoren der Jena-Optronik auf dem Weg zum Mond

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Zwei hochpräzise ASTRO APS Sternsensoren der Jena-Optronik GmbH übernehmen eine entscheidende Rolle im Rahmen der NASA Mission Artemis II: Sie leiten das Raumschiff „Orion“ sicher auf seinem Weg in die Mondumlaufbahn.

Artemis II ist am 2. April 2026 um 00:35 Uhr MEZ erfolgreich ins All gestartet. Für die Entwicklung und den Bau des Raumschiffs Orion wurde das US-Unternehmen Lockheed Martin von der NASA ausgewählt. Für die exakte Ausrichtung und Navigation des Raumschiffs auf seinem langen Weg zum Mond vertraut das US-Unternehmen auf Sternsensoren vom Typ ASTRO APS aus Jena.

Für diese besondere Mission sind Genauigkeit und Zuverlässigkeit von größter Bedeutung. Bereits kleine Fehler können aufgrund der großen Distanz zwischen unserem Planeten und seinem Trabanten zu erheblichen Kursabweichungen bei der Raumkapsel führen. Da der Treibstoffvorrat für Lenkmanöver begrenzt ist, müssen Korrekturen möglichst vermieden werden.

Der Sternsensor dient als Navigationssystem für das Raumschiff und nutzt dabei die immer vorhandenen Sterne zur Orientierung. Im ersten Schritt nimmt er Bilder der Sterne im Sichtfeld des Sensors auf. Die Lage der Sterne und deren Bewegungsbahnen in der Galaxie sind bekannt und können im Sternsensor als Sternkatalog gespeichert werden. Mit diesem Katalog lässt sich das Sternenbild für einen beliebigen Zeitpunkt bestimmen. Im zweiten Schritt ermittelt der Sternsensor aus dem Vergleich mit dem Sternkatalog die Orientierung der Satelliten oder Raumschiffe, wie in diesem Fall Orion. Diese Informationen gibt er an das Steuerungssystem weiter und ermöglicht damit die präzise Einhaltung der zuvor berechneten Flugbahnen.  So kann der Sternsensor das Orion-Raumschiff zum Mond sowie wieder sicher zurück zur Erde zu führen.

Foto: Jena-Optronik GmbH

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