Für den Offenen Kanal Jena begann mit dem Jahr 2016 eine neue Ära. Denn seit dem Jahreswechsel ist der erste vereinsgetragene Offene Kanal in Thüringen offiziell kein offener Kanal mehr, sondern ein Bürgerradio. Vorausgegangen waren dieser formalrechtlichen Änderung ein neues Thüringer Landesmediengesetz und eine Neuausschreibung der Sendelizenz. Um deren Auflagen zu erfüllen, muss der OKJ von nun an einem festen Programmauftrag nachkommen und stärker als bisher lokale Informationen verbreiten.